PEMBISIK MARGASATWA

Mereka kata gajah sudah pupus. Mereka silap. Ada sesuatu yang masih hidup di sebalik Bukit Gajah, sesuatu yang manusia pernah sakiti dan sesuatu yang tidak pernah melupakan tangan yang menyebabkan semuanya bermula. Setahun selepas datuknya hilang tanpa meninggalkan jasad, Umar mula menemui jejak kepada cerita-cerita yang selama ini dianggapnya dongeng. Ada sebuah dunia tersembunyi di luar pengetahuan manusia, sebuah pintu antara dua alam, serta makhluk-makhluk yang sepatutnya sudah lenyap dari muka bumi. Kemunculan seekor anak gajah bernama Bhui mengubah segalanya. Sebelum Umar sempat memahami mengapa haiwan itu mengenalinya, langit menjadi gelap, bumi merekah, lalu Bhui dirampas ke dalam sebuah gerbang yang tidak sepatutnya terbuka. Umar mengejarnya hingga menembusi Mergastua, dunia margasatwa yang menyimpan kesan luka manusia jauh lebih lama daripada manusia sendiri mengingatinya. Hutan kelabu di sana dipenuhi makhluk lapar yang memburu melalui bau ketakutan. Hering gergasi menguasai langit, kawanan liar menjaga wilayah masing-masing, manakala di kaki gunung memerintah Cwahiyan, raja siamang yang membenci manusia dengan kebencian yang dipupuk selama bertahun-tahun. Bhui berada dalam genggamannya. Namun Cwahiyan bukan ancaman paling buruk yang sedang menunggu Umar. Jauh di bawah gunung, sesuatu yang manusia cipta tiga puluh tahun dahulu sedang bangkit semula. Tubuhnya membawa parut puluhan tahun. Dagingnya menyimpan bekas tangan manusia. Kebenciannya tumbuh daripada kesakitan yang tidak pernah benar-benar sembuh, sementara namanya sendiri sudah lama ditelan dendam. Makhluk itu mengenal datuk Umar. Ia tahu apa yang pernah dilakukan manusia. Kini ia mahu membuka Gerbang seluas-luasnya dan memulangkan kesakitan itu kepada dunia yang menciptanya. Umar cuma seorang budak berusia dua belas tahun tanpa pedang, tanpa cakar dan tanpa taring. Satu-satunya kurnia yang dibawanya ialah kebolehan mendengar setiap makhluk, memahami jeritan yang tidak mampu didengar manusia lain, serta merasai luka mereka seolah-olah luka itu hidup dalam tubuhnya sendiri. Di Mergastua, kurnia tersebut membuka kuasa lain yang jauh lebih berbahaya. Apabila seekor makhluk mempercayainya, Umar boleh meminjam nalurinya, daripada kepantasan yang melampaui mata, kekuatan yang mampu menggegarkan batu, hingga deria pemburu yang membaca dunia melalui bunyi, bau dan gerakan. Setiap kuasa mempunyai harga. Ototnya koyak. Tulangnya mula menyerah. Nafasnya semakin pendek. Naluri asing mula memenuhi fikirannya sehingga batas antara manusia yang memasuki Mergastua dengan makhluk yang mungkin keluar daripadanya menjadi semakin kabur. Satu naluri masih mampu dikawal. Lebih daripada satu mula menarik dirinya ke arah yang berbeza, sementara tujuh naluri serentak boleh menjadikannya cukup kuat untuk berdepan raksasa yang tidak pernah mampu dilawan seorang manusia. Harga kekuatan itu jauh lebih menakutkan daripada kematian. Umar mungkin menang. Umar juga mungkin pulang tanpa lagi mengenali dirinya sendiri. Kini Bhui menunggu untuk diselamatkan, dosa datuknya menunggu untuk dibongkar, sementara sebuah Gerbang purba menunggu darah yang mampu membuka atau menutupnya. Di puncak gunung, seekor raksasa yang pernah menjadi mangsa sedang menunggu Umar datang cukup dekat untuk mendengar kebenaran. Manusia menyangka makhluk-makhluk itu telah pupus. Kebenarannya jauh lebih buruk. Mereka tidak mati. Mereka terperangkap di dunia lain kerana sebuah kesilapan manusia. Kini Gerbang itu terbuka semula, dan sesuatu yang telah menunggu tiga puluh tahun sedang menuju ke arahnya. PEMBISIK MARGASATWA ialah sebuah fantasi epik yang menggabungkan misteri dunia tersembunyi, persahabatan antara dua alam, makhluk-makhluk luar biasa, perang yang lahir daripada dosa manusia, serta seorang budak yang terpaksa memilih antara memiliki kuasa dan mempertahankan siapa dirinya. Gelap, emosional dan berskala besar, novel ini membawa pembaca daripada sebuah kehilangan kecil di kaki Bukit Gajah kepada peperangan yang menentukan nasib dua dunia. Sesuai untuk pembaca yang mahukan fantasi penuh makhluk legenda, persahabatan yang diuji, rahsia keluarga, pengkhianatan, pengorbanan, kuasa berbahaya dan ancaman yang semakin besar pada setiap bab. Sekali pintu Mergastua dibuka, perjalanan pulang mungkin menjadi bahagian paling sukar.